导语
春秋战国时期，国君们需要的是有用的主张跟策略，但一想到儒家，浮上来的第一个念头就是老旧。时代改变了，作为继承传统王冠学的儒家，亟需一个能树立起“儒家是有用的”这种论述的人。在这样的情况下，孟子的“仁义”是一条路，而作为战国最后一位儒者的荀子，给我们提出了另一条“大儒之效”的策略。
文稿
《荀子》vs《孟子》
我们把《荀子》跟《孟子》并列在战国的儒家，也许再来对照一下这两本书的篇名。
《孟子》七篇的篇名，中间包括了《梁惠王》、《离娄》、《尽心》等等，其实并没有特别的意思，不过就是把这章的第一篇第一句话摘出来，当作是一个辨识的代表而已。这跟论语当中的《学而》篇、《为政》篇、《雍也》篇、《先进》篇等等，或者是诗经里面的《关雎》、《柏舟》、《芣苢》、《将仲子》等等，没有两样。那显然是一种传统的旧习惯，纯粹只是在编书的时候编辑上的方便。
但是荀子不是这样。《荀子》跟后来，例如说像《韩非子》这样的书，他们都已经是严格的私家著述了，有一个人一字一句地把书给写成，也就反映了作者强烈的主观意愿。所以《荀子》的篇名就有了提纲挈领，标识文章用意的作用。
儒家有用吗？
接下来为大家介绍的是《荀子》的《儒效》篇。儒是儒家的儒，效是效果的效。这个篇名就指向一个关键的问题——儒家能够发挥、达成什么样的效果，所以叫作儒效。这是在战国的环境底下，儒家特别需要着墨去回答的一个大问题。其他后期诸子各家，都是因应现实变化的刺激而起的，所以他们的学说前提，基本上都已经给了“有什么用”、“有什么现实作用”的答案。
儒家不一样，儒家是继承、延续王官学传统的，难免就给人家一种老式保守，还有跟现实脱节的印象。如果不能够说服当时的人，儒家的观念不只是继承传统还有回应现实问题的功能，儒家很容易就被边缘化，甚至就会被抛弃了。
孟子的最大贡献之一，不也就是靠着他的滔滔雄辩，把儒家的核心价值，就是“仁义”，说成是各国国君面对战国乱世最有效的治国原则——教国君以仁义治国，人民就会坚决拥护国君，不会背离，别国的人民也会自动来投效依附。这样不只能够强国，甚至还能够统一天下。
孟子如果光是诉求说仁义是对的，所以你们应该选择对的，那就根本不可能在那个时代获得大名声，也不会有机会见到这么多的君王。在“仁义是对的”之外，其实孟子的雄辩当中也包括了，“仁义是有用的”这个重要的概念。
《儒效》篇的核心问题意识，直接写在其中的一段文字里。那段的开头是：
秦昭王问孙卿子曰：“儒无益于人之国？”
这段话和孟子第一次见到梁惠王，梁惠王所说的第一句话，相互印证。
孟子见梁惠王。王曰：“叟不远千里而来，亦有利于吾国乎?”
国君们需要的，是“有用”的主张跟策略，而一想到儒家，浮上来的第一个念头就是质疑，怀疑儒家有用吗？因为国君他们感觉到时代改变了，快速变化的新环境是他们必须要去面对的、迫切的挑战。
他们不会想要听这种老祖宗传下来的，已经传了几百年的旧道理。在他们的印象当中，儒家就是坚持旧道理的，所以儒家也就是没有用的。
要是历来的儒家，尤其是孟子跟荀子，没有勇敢强悍的树立起“儒家是有用的”这种新的论述的话，儒家是不可能一路传承延续到战国结束的。
儒家有什么用？
《儒效》一开始先讲故事，用西周建国的典故来解释什么是儒，更重要的是，什么是大儒。他讲的背景环境是，周武王年纪轻轻的时候就去世了，应该继位的成王当时年纪还小。周公担心幼主即位，刚成立的周王朝会不保。天下的人不会服从，所以他就把成王摆在一边，自己接在武王后面统治天下。
周公登上了天子之位，处理天下的正事做出决策来，好像这个位置、这份权力，本来就属于他的。即便如此，却没有人批评他贪图高位重权；他杀了自己的兄弟管叔，把殷遗民迁走，使得原来殷商的都城变得空虚无人。
即便如此，却没有人批评他残暴；他创建统辖天下的封建制度，一共立了七十一个封国，其中五十二个封国封给了跟他有亲戚关系、同样姓姬的人，即便如此，都没有人批评他偏心偏私。
在这里我们看到，荀子采纳的，是周公在武王死了之后即位登基的说法，周公“屏”成王，把成王摆到一边去，是辅佐、协助成王？还是推开成王自己当天子呢？春秋战国时代的文献有不一样的说法。
不过到后来，因为“忠君”的概念被抬高了之后，一般都以为以周公至圣至贤，不应该、也不可能干出夺侄子天下之位这种事情。所以，后世统一口径就改了，改说周公只是辅政而已。荀子在这里的说法，到后来很少有人支持。可是在荀子那个时代，这种说法仍然相当的流行，还有很多的支持者。
荀子特别凸显周公没有遵守应有的体制，他破格承担起治理天下的责任，因为他的做法符合当时时局的需要。所以，没有人会觉得他的做法是不当的、不对的。
周公居天子位的这段时间当中，他教导了年幼的成王，让成王了解什么是“道”，什么是普遍的道理，也取得了跟随文王、武王留下功业的能力。于是，再下来，周公就把周，就是周天子的位置，还给了成王。如此带领周渡过了难关，维持住了天下宗主的地位。
成王即位了之后，周公以臣子的地位来尊奉成王。
周公为什么这么做？因为天子不能光靠位子来屈服别人。当天子哪那么容易？这是硬碰硬的。有能力做得好，天下会归顺，没有能力，你做得不好，天下就叛离。所以不能够让小孩当天子，也不能够交给别人来代理。
周公只好自己承担，自己来当天子。为了不让天下叛离，周公才推出成王，自己来统治天下。等到成王成年有能力了，周公就把权力跟地位交还给成王，表明自己的做法只是一时的权宜，绝对不是要泯灭成王的合法身份，没有要以臣下的身份来僭越祖上。
儒之大者，为国为民
在前段，周公统领天下，在后段，他又把统领天下的权力交了出来，这不是专擅贪权。成王本来没有能力去行使权力，所以他实质上不能够拥有这份权力。
等到他成长了，他把自己的能力培养起来了，他就可以拥有统有天下的权力,这也不是成王去抢夺来的。周公上去了，后来周公又下来了，成王原来被摆到一边，后来成王又上去了。
这种权力地位的上下的变化，都是符合当时实事情况需要，更重要的，都是依循一定道理的。因此，尽管在宗法上面，周公是旁支的身份，他却取代了主系的武王的儿子。
虽然有这种事实，这不叫作僭越。尽管他杀了自己的亲兄弟，但这也不算残暴，那是因为管叔结合了殷商的遗民来反对周公、反对周朝，所以他不得不杀了自己的亲兄弟。尽管后来，君变成了臣，臣变成了君，这也不是不合理。
（周公）延续了天下和平的局面，完成了文王、武王的功业，更彰显了旁支跟主系这中间的正当的关系。虽然经历了种种的变化，却能够维持天下安然不乱，始终如一。这是只有圣人才能够做得到的事情，这也就是大儒所发挥的效果。所以这里面故事里抬出来的第一个大儒，就是周公。
就是靠着周公的这样的一个大儒，这种大儒可以大到这种程度，什么样的程度？在国家危亡的关键时刻，大儒甚至可以跳过血亲身份上的天子，来承担最大的、近乎绝对的责任，而且就真的做到了安定天下的效果。然后，大儒在于他的心胸之大，他也可以完全不眷恋权力，只纯粹依照道理跟现实条件的需要，等到少主成长了之后，毫不犹豫地就把最高的地位交出来，然后完全平心静气地回归到他自己臣子的身份。
荀子毕竟是一个儒家，他承袭的儒家传统，格外的推崇周公，格外的向往回归周公所创设的封建礼法。所以在荀子的心目当中，周公就是儒之最大者，是大儒中的大儒，也是儒的极致。
依照儒家的历史观念，文王的贡献在于以小事大，凭借人格跟智慧，让周人得以壮大。那武王呢？武王的功业在于成功的翦商跟伐纣，不过真正建立起周之所以为周的制度跟文化，那是在周公的手上才得以完成的。
因此在《儒效篇》，要说服国君，要回答儒家有什么用，首先荀子说，你要先看你讲的是什么样的儒家。让我把标准放到最高，我告诉你大儒的故事。
大儒中的大儒叫作周公。如果像周公这样的大儒，那根本不是什么治理国家的问题。在他的眼中还有更大的挑战，那是治理天下，那是挽救周朝在最关键的时刻的危机，能够充分的把这样的时刻度过。还不止如此，他不眷恋权力，等到他做到他该做到的，他就淡然地把权力交出来，又重新变成了成王的臣子。
第一，除了儒还有这种如此漂亮、潇洒的样板英雄人物吗？
第二，儒可以做到这样的事情，儒的效果可以到达这样的层次，你还怎么质疑儒有用还是没有用？这是荀子他在《儒效篇》当中明确的回答儒家什么样的非常精彩的答案。